...Изначально собираясь на рыбалку на Калитву, я и не представлял, что окажусь на Дону, у хутора Старозолотовский. Но аргументы Вадима, сбившего меня с пути истинного, показались мне весомыми. Тем более, я очень люблю те места — за их своеобразную красоту; за чистый Дон с белоснежными пляжами; за пойменный лес; за овражистые каменистые склоны, украшенные боярышником, шиповником и одичавшим виноградом...

Вторая половина воскресного дня выдалась свободной. Не имея ни малейшего желания просиживать штаны на диване, созерцая веселые картинки в зомбоящике, я довольно быстро придумал, как занять свободное время и с пользой, и для души. Звонок друзьям.
— Поехали?
— Поехали!
Итак, мы едем за грибами!

Регулярно просматривая страницы интернета, то и дело натыкаюсь на вопросы: «горячее копчение, подскажите рецепты... », «как сделать коптильню...» и т.д. Вот я и решил поделиться своим скромным опытом, так сказать, на пальцах рассказать, что и как...

Ох и жара выдалась нынче. Вторую неделю столбик термометра подпирает отметку сорок. Ночи не приносят желаемого облегчения. Мирная рыба, прибитая жарой, вяло реагирует на все старания рыболовов, и то лишь на утренней и вечерней зорях. Про хищника даже и мысли нет, разве что любитель "кипяточка" сом активно кормится в такую жару, да типичный летний хищник (здесь я немного лукавлю, лобастый всеяден) - голавль составляет ему компанию. Вот его то, красноперого красавца, мы и решили проведать в неглубоких омутках речки Калитвы.

Моя поездка на Верхний Дон в этот раз состоялась абсолютно спонтанно. Звонок Сереги. Едешь? Еду! На рыбалку - хоть камни с неба! А тем более в такие места, и такой компанией.

Заползая в восемь утра в постель после неудачной ночной охоты на сома, я думал лишь о том, как сладко просплю без задних ног целый день. И ну ее к лешему, эту рыбалку. Но сладкий сон был самым наглым образом прерван звонком Паши из Каменска: "Сереги рядом нет?" Юрич, похоже, благоразумно отключил телефон. Какой, к черту, Серега в 12 часов утра?! Ну вот, поспал, называется. Выглядываю в окошко. На небе ни следа от утренних облачков - ясное солнышко, теплый ветерок. К лешему рыбалку? И придет же в голову такая глупость!

На носу великий праздник - День Победы. Планы на предстоящие три выходных зрели уже давно. После затяжной холодной зимы очень хотелось открыть сезон рыбалок с ночевкой. Из нескольких вариантов буквально перед самым выездом сошлись во мнениях, что едем на Верхний Дон.

Ярким, солнечным утром, составом я–дед–Леха, отчаливаем от гаража. На повестке дня — фидер, цель — карась. Заодно посетила мысль проверить, как поживает голавль.

Суббота. Расправившись до обеда с делами (сбыча картошки), звоню Сергею. Вчерашний разговор про то, что неплохо бы рвануть с ночевкой, не дает покоя. Договариваемся на после обеда, попутно отзвонив Пашке и завербовав третьего (третьим будешь?)...

Вчера приезжал Гриша Вондер. Коряжник под обрывами в районе МК не давал ему покоя еще с прошлого визита. Около семи утра он уже у меня. Жалуется на сильнейший дождь со снегом южнее Шахт. Удивительно. У нас ни капли, бывает же! На выезде из Лихой перебираю в уме: лодка, приманки, коньяк, якорь, спи... Такого со мной еще не бывало. Тубус остался в гараже. Вот уж действительно, как в том анекдоте: удочки не берем, из машины не выходим.

... Честно говоря, мои рыбацкие пристрастия находятся в несколько другой, более приземлённой области этого занятия. Другими словами, я — «грунтовик», ловлю на донку; правда, спиннинги использую, но только для того, чтобы забросить снасть как можно дальше... Да и мои трёх с половиной метровые дюралевые дубины спиннингом можно назвать только по принципу действия... Однако, к истинным спиннингистам я отношусь с огромным пиететом, каждый раз поражаясь настойчивости, выдержке, гибкости мышления и спортивности этого вида рыбалки....

Суббота увенчалась практически полным ОПом. Там, где еще неделю назад ловились мерные щуки, и злые поклевки следовали одна за другой, трое упертых маньяков на лодках за целый день взяли пять хвостов на всех (из них – один голавлик грамм на 600), не считая отпущенных шнурков. Поэтому для воскресной рыбалки было решено сменить дислокацию. Была, конечно, некоторая доля риска – на новой, непроверенной точке можно запросто пролететь. Но красота природы и надежда на относительное уединение должны были бы компенсировать возможное бесклевье. Забегая вперед скажу, что природа не подвела.

Красота! В одно слово не удается вложить все переживания, эмоции, впечатления, но когда многие факторы совпадают в единое целое, когда стоишь на берегу с кружкой горячего чая, смотришь на реку, заботливо укутанную туманом, рядом стоит новый друг, которого уже успел немного узнать, на ум приходит только одно слово – красота!

... Всё как-то готовилось сумбурно... Почти до последнего момента я не был уверен в том, что предприятие состоится. А погоды стояли такие, что пропустить рыбалку было просто неправильно. И вдруг сложилось - благодаря Дмитрию, с которым мы познакомились на рыболовном сайте Буржуина (burguin.com). И еще затемно, в воскресенье, мы загрузили, кряхтя, мою сиротскую рыбалочью сумочку в багажник машины... 

... Рыба ловится не только на зорях. Иногда ночная рыбалка по добычливости не идёт ни в какое сравнение с дневной. Особенно осенью. К тому же, интрига ночного лова делает весь процесс более увлекательным и романтичным...

...Каждый год в первых числах октября, отложив все проблемы, я вырываюсь на рыбалку в Манычскую на своём стареньком «Прогрессе». Дивное это время — бывало, приедешь вечером, поставишь лагерь, забросишь спиннинги и любуешься лесом на противоположном берегу, освещенным золотым закатным цветом... А наутро проснёшься, выйдешь на берег и ахнешь — как будто то, вчерашнее вечернее солнце окрасило деревья жёлтой краской — за ночь ясени стали золотыми....