... Место, куда мы отправились, находится на Дону в 5 км выше Старочеркасска. Это — окончание леса вдоль донского берега, летом тут — не протолкнуться, стоят лагеря, машины; в воде — шеренги народа с удочками в руках. Но к осени берега пустеют, и появляется возможность ловить тут рыбку... Место это характерно тем, что здесь лучше всего ловить ночью — сюда, на песчаную отмель выходит кормиться всякая разнообразная рыбв — лещ, рыбец, язь, тарань и крупная густера...

... Мы выехали из Ростова в восемь часов вечера, проехали Аксай, где на выезде нас затормозили суровые сотрудники ГИБДД, тщательно проверившие все водительские документы Ильи, включая страховку; домчались по пустынной трассе до Большого Лога, свернули на Старочеркасск и двадцать минут мчались по прекрасной дороге, пролегающей в междуречье Аксая и Дона... Вот в темноте просиял своей вызывающей иллюминацией гольф-клуб, потом — тёмный Старочеркасск с силуэтом Преображенской церкви, поворот направо — и мы залюбовались сияющим в темноте великолепием Воскресенского собора...

Почти у Дона мы свернули на грунтовку влево и затряслись по кочкам... Со времени моей последней рыбалки здесь произошли глобальные изменения: на месте полузаброшенной базы появился гламурненький комплекс в стиле а ля казак виллидж, правда, с какими-то неведомыми мне тёмными коробками, разительно диссонирующими с тем, что видно с воды... Неоднократно проезжая мимо по Дону, я вдруг поймал себя на мысли, что ну никак это не походит на казачье поселение, несмотря на камышовые крыши, а больше всего напоминает какую-то индейскую деревню, да и то в трактовке Голливуда... Ну, для тех, кто хочет за большие деньги, разумеется, приобщиться к казачьей культуре тут, конечно, хорошее место... Но оставлю свой сарказм по этому поводу для других публикаций, а в данный момент речь идёт о рыбалке...

Вот и конец леса — мы сворачиваем к берегу и через несколько секунд мы уже любуемся освещенным лунным светом берегом Тихого Дона... Идеальная погода...

 ... На берегу от отдыхающих остался прекрасный столик с лавочкой, неподалёку стоял диванчик;  очень сильно обрадовал тот факт, что было очень чисто — отдыхающие всё убрали за собой... Да, это просто не может не радовать;  в былые времена, несмотря на значительно меньшую посещаемость этого места, осенью тут был форменный свинарник,  ярко свидетельствующий о приоритетах отдыхающего пролетариата...

Мы начали разворачивать снасти, я куда-то задевал очки, и сращивать лески пришлось с помощью Ильи. Но вот — первый заброс; грузила с крючками идеально легли на дно, потом — второй, третий... Через полчаса мы ощетинились снастями полностью, процесс пошёл, но вдруг дико захотелось есть... Кстати, тут отсутствовал не только мусор, но и дрова и нам пришлось собирать сырой плавник вдоль берега... Правда, у нас в запасе всегда есть коробка-другая сухого спирта — незаменимой вещи в таких ситуациях —  и через десять минут уже пылал небольшой костёр, на котором на палочках жарились сосиски...

... А Дон был зеркальным... Ни малейшего дуновения ветерка... Было тихо, только вдалеке, выше по течению, раздавались такие звуки, что мороз пробегал по коже — там работал земснаряд черпакового типа.. Заунывные звуки переваливающихся ковшей напоминали вопли каких-то неведомых доисторических животных; Спиглберг бы обзавидовался... Кстати. О том фильме. В звуковом оформлении тогда были использованы звуки, издаваемые некотором видом лягушек, к несчастью, обитающих и на берегах Дона... И представьте картину — вы сидите на берегу реки, вокруг — ни души, и вдруг  справа от вас, в кустах, раздаётся тот звук, который был использован в «Парке Юрского периода» для озвучивания маленьких кровожадных динозавриков... Не знаю, как кто, но я от таких звуков цепенею — вне зависимости от разума, подсознание сразу даёт импульс об опастности... В суд, что ли, на Спилберга подать?

... Не клевало. Всё было идеально, однако, мы на рыбалке... Тщательно проревизировав все стоящие снасти, я пошёл гулять по берегу... Мои любимые отражения на мокром песке...

 А вот так выглядит ночной Дон... Странно, почти нет барж.. Обычно за ночь проходит более двух десятков, а тут прошло всего штуки четыре — три вверх, одна вниз...

Прошло несколько часов... Проверенные снасти наводили на печальные мысли — рыбы не было... Зато было много травы, и причина такого аномального для этого времени года обилия была понятна, если связать его со звуками работающей выше по течению землечерпалки... Бороться с этим было бесполезно, и выход в такой ситуации был один — чаще перезабрасывать спиннинги...

А лунный свет превращал всё вокруг в красивейшую картинку...

 Стало холодать... Илья отправился погреться в машину, а я пошёл собирать топляк...

 Колокольчики безмолствовали...

 Боже, как хорошо, но где же рыба?

... Как ответ на мои мысли, вдруг звякнуло, потом ещё и ещё... Я понёсся к крайнему спиннингу и подсёк... При такой длине лески рыбу сразу не ощущаешь — сто метров скрывают любое движение на первом этапе... И лишь когда остаётся совсем немного, начинают ощущаться резкие толчки вправо и влево — так обычно ведёт себя рыбец... Я зашёл в воду по колено, чтобы выбрать как можно больше лески на глубине — бойкого рыбца предстоит вытаскивать без подсака... И тут я ошутил воду в правом сапоге — в спешке я забыл поднять ботфорт... Я замешкался на долю секунды, ослабил леску и... в свете налобного фонарика увидел прощальный взмах хвоста довольно крупного рыбца... Как обидно!

Перезабросив спиннинги, я отправился сушиться... А холодало всё сильней и сильней... Вокруг Луны появилось гало... Землечерпалка вдруг примолкла, и наступила приятная тишина...

 ...От мокрой штанины валил пар; я сидел на стульчике возле костра и слушал мышиную возню в кустах... Мыши в это время года активизируются, у них наступает период  накопления запасов на зиму, и ведут они себя просто нагло... Мой любимый рюкзак носит на себе следы такой мышиной активности — в виде сквозной дыры. Мышь, почувствовав то, что в кармашке рюкзака завалялся кусок макухи, прошла через рюкзак насквозь... Спрашивается, почему бы не выйти той же дорогой, зачем прогрызать и вторую дыру?  Такая же история произошла и с нашей старой палаткой; тогда макуха случайно попала во внутреннюю палатку...
А ещё помнится ноябрьское нашествие, когда мы с другом Вадимом стояли здесь — тогда вообще был фильм ужасов; стаи мышей шли, как лемминги, на форсирование Дона...Они прыгали в холднючую воду и плыли куда-то , тонули, но всё равно — с ближайшего поля накатывали всё новые и новые серые попискивающие волны...

... Колокольчик! Звонит! ... Я наспех одел мокрый сапог на уже почти высохнувшую ногу, и через пять минут уже вытащил небольшого рыбца... Пока перенаживлял этот спинниг, звякнул и другой... На этот раз ласкирь... Значит, всё дело в землечерпалке, терзающей донское дно?  Перезабросив снасти, я продолжил сушку...

И тут вдали опять послышались заунывные звуки, и при очередной проверке количество травы, вытащенной из воды, говорило о том, что рыбалка на сегодня закончена...

Мы быстро собрались и поехали обратно... Спустился сильный туман, и ехали мы довольно осторожно... И на прощание нам было подарено ещё одно удивительное зрелище — когда мы уже подъезжали к Монастырскому озеру, туман вдруг поднялся над дорогой на высоту около двух метров и около километра мы ехали под низкой белой пушистой крышей...